Prepararse para lo inesperado

junio 28, 2023 INFANTES

Tener un hijo puede ser un momento de la vida lleno de alegría y entusiasmo. Pasamos meses preparándonos: desde comprar un asiento para automóviles para bebés hasta elegir una cuna. Sin embargo, si el bebé llega varias semanas antes de lo esperado, puede tomarte por sorpresa y poner los planes detallados patas arriba.

Cuidados intensivos neonatales

Cuando un bebé nace prematuro o tiene una afección que requiere asistencia médica, se lo admite en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). La UCIN es una unidad especial del hospital donde el bebé recibe tratamiento y ayuda mientras su cuerpecito madura y se vuelve lo suficientemente fuerte como para poder ir a casa. Para los padres que nunca vieron una UCIN, este lugar puede ser atemorizante. Hay cables, pantallas, equipos extraños y un equipo de profesionales de atención médica que toman decisiones sobre los cuidados del bebé. Las mamás pueden sentirse aisladas y desesperanzadas. Parte del cuidado, como la administración de los medicamentos, debe dejarse en manos del personal del hospital. Sin embargo, puedes adoptar un papel muy importante de otras maneras, en especial con respecto a la nutrición.

Alimentar al bebé

Si ya habías decidido amamantar al bebé, puedes sentir decepción si el bebé no es lo suficientemente fuerte como para alimentarse de esa manera al principio, pero no te desalientes. Aun en esta situación, puedes brindarle leche humana, lo que puede ayudar a que el bebé se vuelva fuerte con más rapidez, e incluso podría prevenir algunos problemas que ponen en riesgo su vida. Puedes sacarte leche usando un extractor. La mayoría de los hospitales tienen extractores de leche disponibles. Después del parto, pide uno para usarlo en tu habitación. Si no puedes amamantar al bebé directamente, tal vez te preguntes cómo recibirá tu leche. La enfermera colocará en la boca o la nariz del bebé una sonda delgada que llega a su estómago, para que pueda recibir la leche. Si el bebé es demasiado pequeño y su estómago todavía no puede tolerar ningún alimento, la leche se puede almacenar en los congeladores de la NICU hasta que se la pueda usar, incluso si esto ocurre varias semanas después.

Cómo producir una buena cantidad de leche

Sigue estos pasos para garantizar una buena producción de leche para tu bebé:

Elabora un cronograma de extracción: sácate leche cada 2 o 3 horas. Es fácil olvidarte de extraer leche cuando el bebé aún no llora para pedir alimento. Programa alertas o recordatorios para no saltear las extracciones.
Pregunta al médico del bebé cuándo puedes probar el método canguro, la práctica de cargar al bebé en pañales contra tu pecho descubierto para tener contacto piel con piel. Esta cercanía puede aumentar tu producción de leche y hacer que el bebé se acostumbre a tu olor. Además, se ha comprobado que este método ayuda a controlar el ritmo cardíaco, la respiración y la temperatura de los bebés prematuros.

Aproximadamente a las 32 semanas de edad gestacional, el bebé comienza a desarrollar el reflejo de succión. (“Edad gestacional” es una expresión que indica las semanas de embarazo, pero también se usa para establecer la edad de un bebé prematuro). Pregúntale al equipo de atención médica del bebé cuándo puedes probar amamantarlo para que practique la succión. Incluso si el bebé no está listo para hacerlo a las 32 semanas, sigue intentándolo cada semana.
Después de que hayas recibido el alta hospitalaria, pregunta si la UCIN tiene una “habitación privada dedicada a la extracción de leche” donde puedes hacerlo entre las visitas al bebé. Muchos hospitales ofrecen extractores y las mamás solo deben llevar los tubos y envases para almacenar la leche. También puedes consultar a la clínica del Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) de tu localidad, ya que podría ofrecerte un extractor para que lo uses en casa.
Cuida de tu salud con comidas y bocadillos saludables en horarios regulares, y bebe muchos líquidos.
Si necesitas ayuda, llama a tu consejera de lactancia de madre a madre del WIC. Estas consejeras son expertas en lactancia y también pueden darte consejos para la extracción.

No te sorprendas si, durante los primeros días de extracción, solo produces unas pocas gotas de calostro y leche. Eso es completamente normal y es todo lo que el bebé necesita. Con el tiempo, tu cuerpo se adaptará para producir la cantidad que tu bebé necesita, siempre que te extraigas leche regularmente. Visita al bebé con frecuencia, en especial durante las horas de alimentación programadas. Hazle saber al personal de enfermería que quieres ser quien sostenga al bebé cuando se alimenta (ya sea con biberón o mediante sonda).

Prevención.

No todos los nacimientos prematuros se pueden prevenir, pero puedes hacer de tu parte para reducir el riesgo de que tu bebé nazca antes de tiempo:

No fumes.
Sube el peso adecuado.
Asegúrate de que tu dieta contenga ácido fólico, incluso si un embarazo no está en tus planes: toma un suplemento diario de vitaminas o come cereales con 400 µg de ácido fólico.
Consulta al médico tan pronto como quedes embarazada.
No bebas alcohol ni consumas drogas ilícitas.
Cuida tu salud, en especial si tienes diabetes o presión arterial alta.